Dos nuevas liguillas en la Champions de 2018

La UEFA está considerando una importante reforma de la Champions League a partir de la temporada 2018, con la inclusión de dos liguillas de ocho equipos cada una en lo que ahora correspondería a la fase actual de grupos de la competición. Esa parte de la competición sería cambiada por dos liguillas, sería dónde tendrían protagonismo los grandes equipos de Europa que así garantizarían un mayor número de partidos y mayores ingresos. Falta ver como se alcanzaría esa fase, como se designarían los cabezas de serie, quienes la jugarían directamente y quienes a través de eliminaciones previas. Otras fuentes indican que esas dos liguillas lo que harían sería sustituir a la eliminatoria de octavos de final (16 equipos) que actualmente es a doble partido con eliminación directa. Las fuentes son diversos clubs que pertenecen a la ECA. Por poner un ejemplo, si se aprobara ese cambio, el Barça o el Real Madrid podrían jugar varios encuentros ante rivales de categoría como Bayern, PSG, City o United, con el aumento de interés que eso comportaría a la competición. Ahora se forman grupos en que, como máximo, hay dos clubs potentes y dos de ‘relleno’. Falta también pulir el resto de competición cuando ya se entra en la eliminatoria directa, si se mantienen o no los octavos de final como hasta ahora. A los grandes tampoco les gusta del sistema actual que muchos grandes caen en octavos al enfrentarse directamente y quedar KO uno de ellos. Este año le ha sucedido al Chelsea ante el PSG o a la Juventus frente al Bayern.

De momento sólo es una idea que está siendo estudiada por la UEFA a propuesta de la ECA (Asociación Europea de Clubs) que quiere una nueva fórmula de competición para la Champions que consideran se ha quedado trasnochada. De ahí la presión que han estado efectuando en los útimos meses con declaraciones de su presidente Karl Heinz Rummenigge o Andrea Agnelli en la que llegaron a amenazar con la posible creación de una Superliga independiente de la UEFA. Tal como ha venido informando MD, todo entraba dentro de una campaña de presión a la UEFA para que cambiara el formato de la Champions y diera más dinero a los equipos. No es un secreto que los grandes del fútbol continental ven con mucha preocupación el aumento desmesurado del poder económico delos clubs de la Premier League por sus derechos de televisión que han obtenido con la difusión de la Premier League en todo el mundo. Necesitan una nueva Champions que genere más ingresos para poder competir con los ingleses. Pero claro, para hacer esa revolución que pretenden los clubs necesitarían más fechas que las actuales. ¿Qué pasaría con la Bundesliga que para en invierno? Es vital que se haga un nuevo calendario internacional europeo, pero eso chocaría de llenoc on campeonatos largos y sin fechas libres como la Liga BBVA, sin ir más lejos. Diversas personas relacionadas con la UEFA y la ECA no quisieron confirmar del todo a MD este posible cambio en la Champions, aunque sí reconocieron que el organismo futbolístico europeo está en constante contacto con los clubs, que se discute en la Comisión de Clubs y en el propio Comité Ejecutivo, pero que “aún queda mucho tiempo hasta que en el 2018 de inicio un nuevo ciclo de competición”, afirmó un miembro relevante de la UEFA. Hasta entonces van a seguir los tiras y aflojas entre equipos y UEFA en busca de una nueva Champions. Eso sí, bajo el abrigo, como hasta ahora, de la UEFA, olvidándose de cualquier idea de Superliga europea independiente.